Fakta og reisebrev fra øya Cebu

 Republikken Filippinene er en øynasjon i Stillehavet, som består av ca 7 000 øyer, og ligger omkring 100 km sørøst for det Asiatiske fastlandet.
Landet var spansk koloni fra 1521 til 1898, og deretter kontrollert av Amerika fram til 1946. Det er sammen med Øst-Timor og Sør-Korea et av de tre asiatiske land som har kristendom som dominerende religion. Sammen med den amerikanske innflytelsen har dette gjort Filippinene til et av Asias mest vestligorienterte land.
Etter andre verdenskrig var Filippinene et av de høyest utviklede landene i Asia, men det har sakte gått nedover med landet på grunn av manglende økonomisk vekst, feilslåtte forsøk på politiske reformer og utbredt korrupsjon har vært noen av årsakene. Landet har nå en moderat økonomisk vekst, som stammer først og fremst fra penger sendt til landet av filippinske emigranter, en teknologisk industri som er i sterk vekst, og billig arbeidskraft som gjør landet attraktivt for produksjonsbedrifter. Den økonomiske veksten er kunstig og landet er i realiteten i dyp økonomisk krise. Cebu City er Filippinenes første og eldste by. Lenge før Manila ble erobret av spanjolene på 1500-tallet var Cebu en handelsplass, og ble et tidlig militært støttepunkt for Spania. Det var her at kristendommen først slo rot i Øst-Asia.

Statistikken viser at man behøver NOK 132.50 per måned for  å kunne være i stand til å møte ens behov på Filippinene.  Altså en gjennomsnittsfamilie behøver NOK 662.50 per måned, for ikke å havne under det som kalles sultegrensen. Dette viser at 184.207 familier (altså 921.000 personer) ikke møter disse krav. De sulter!  Og dette gjelder bare i regionen Cebu øya. I denne regionen bor det rundt 4 millioner innbyggere, hver fjerde av disse lever under fattigdomsgrensen. Landsomfattende er det mer enn 20 millioner som lever under denne grensen.

Some facts about the Philippines.

The Republic of the Philippines is a Island nation that consists of around 7000 islands. It is situated around 100km southeast of the Asian mainland. The country was a Spanish colony from 1521 to 1898, and thereafter controlled by the USA until 1946. It is together with East Timor and South Korea one of three countries that has Christianity as the dominating religion. Together with the American influence this has made the Philippines one of the most western oriented countries in Asia. After the second world war the Philippines was one of the highest developed countries in Asia, but it has slowly gone downhill with the country due to lack of economic growth, failed political reforms and widespread corruption. The country has now a moderate economic growth, due to Filipinos living abroad and sending home money and a strong growth in technological industry.  Cheap labor also makes the country attractive for production industry. The economic growth is artificial and the country is in reality in a deep economic crisis. Cebu City is the Philippines oldest city. Long before Manila was conquered by the Spanish in the 1500’s Cebu was a place of commerce, and a early military strongpoint for Spain. It was here that Christianity first started growing in east Asia.

  The statistics show that you need 132,50 NOK  per month in 2010 to be able to meet your needs in the Philippines. So a average family needs 662,50 NOK pr month, not to starve. This shows that 184.207 families (921.000 persons), starves! And this is only in the Cebu Island. In this region there live around 4 million inhabitants, and one in four lives below the poverty line.

Dette er vår 4 tur til Filippinene og øya Cebu.  Når du først har besøkt Filippinene  vil du gjerne tilbake igjen for å gjenoppfriske de fantastiske og minnerike opplevelsene en gang til. Filippinerne er et vennlig folkeslag. Landet og atmosfæren er unik . Her treffer du imøtekommende og hjelpsomme mennesker. Vennskap er mer verdsatt her enn all status. Her er familiesammenkomster og samhold viktigere enn noe annet. Den enestående gjestfriheten finner man overalt, tross den store andelen av fattigdom.

Travel letters from Cebu

This is the fourth trip to the Philippines and the island Cebu. When you first have visited the Philippines, you will want to come back and refresh the fantastic and memorable experiences one more time. The Filipinos are a friendly people. The country and atmosphere is unique.  Here you will meet attentive and helpful people. Friendship is valued more than status. Family gatherings and bonds are more important than anything else. The unique hospitality you will find everywhere, even though the large amount of poverty.

På våre turer har vi vært innom det meste, både på godt og vondt. Filippinene er kontrastenes land. Her opplever du den ytterste fattigdom, alvorlig syke og de som er så sultne at de leter etter matrester i søppeldunker. Vi har besøkt de fattigste av de fattige som bor i slumområdene, de som fødes, bor og dør på søppelfyllinger og de innsatte som sitter i overfylte fengsler. Noen sitter i fengsel uten grunn og i enkelte tilfeller kan det ta flere år før saken deres kommer opp for retten. Vi har sett det kapitalistiske og glamorøse Filippinene med store flotte Hoteller og restauranter. Gigantiske kjøpesentra, store flotte eiendommer, luksusbiler og overdådig rikdom.

On our travels we have experienced a lot, some things good and some things bad. The Philippines is the land of contrasts. Here you will see extreme poverty, seriously ill and people that are so hungry that they are looking for leftovers in the garbage. We have visited the poorest of the poor which lives in the slum. Those that are borne, live and die in the garbage fills. The inmates of the overcrowded prisons. Some are in prison for no apparent reason, and in some cases it will take years before they are taken to court. We have seen the capitalistic and glamorous Philippines with grand hotels and restaurants. Gigantic shopping centers, large estates, luxury cars and immense wealth. 

Møte med de fattige gjør noe med deg. Det er rørende og ikke minst tankevekkende når man ser hvordan disse menneskene bor og lever på søppelfyllingene, slumområdene osv. Etter slike besøk får man et annet syn på livet. Det er sterke bilder som fester seg på netthinnen.  
 Mange av innbyggerne i utkanten av Cebu bor som «squattere» i skur på arealer utsatt for flom og jordras eller på søppelfyllinger.
Filippinene ligger utenfor ”turistveiene”, og er ofte oversett  på  grunn av sin beliggenhet. Dette er et flott land å reise til hvis du vil unngå  masseturismen . Her er et flott landskap med utrolig mange små og store  palmekledde øyer, klipper og kritthvite sandstrender. Et eldorado når det gjelder dykking og snorkling. Du kan boltre deg i korallrev blant fargerike eksotiske fisker og skilpadder.

Meeting the poor does something with you. It is emotional and sobering when you see how these people live, and make their living in the garbage fills and slum areas. After these encounters you get another view on life. It is strong pictures that will stick in your memory. A lot of the inhabitants in the outskirts of Cebu live as squatters, in sheds that are built in garbage fills or areas prone to floods and mudslides.  The Philippines lies of the normal tourist routes and is overlooked because of its location. This is a great country to visit if you want to escape the mass tourism. The scenery is great, with lots of small and large Islands, cliffs and bright white beaches. It is a paradise, for skin and scuba divers. There are lots of coral reefs, with colorful exotic fish and turtles.

Chocolate Hills på Bohol er hovedattraksjon  man  ikke bør gå glipp av. Det er ca 1200 av 30 -50 meter høye gresskledde topper.  På slutten av den tørre årstiden er gresset brunbrent av solen. De ligner da på sjokoladetopper, derav navnet Chocolate Hills. 

Chocolate Hills on Bohol is the main attraction you should not miss. There are about 1200 grass covered hills of 30 to 50 meters height.  In the dry season the grass is burnt brown by the sun. It looks like the landscape is made of chocolate, therefore the name Chocolate Hills.

Fra nordvestspissen av øya Cebu kan man ta ferge over til  Bantayan Island. Det er en vakker liten øy, med hvite sandstrender og asurblått hav. Her går livet i rolig tempo, ingen myldrende folkeliv og støyende musikk. Her kan man nyte stillheten og bare lytte til bølgene som ruller inn over stranden.

Bantayan Island

From the northwestern tip of the Island Cebu you can take a ferry over to Bantayan Island. It is a small Island with white beaches and turquoise sea. The life here is relaxed, no busteling crowds or loud music. Here you can enjoy the silence and just listen to the surf.

På selve Cebuøya er det en skjønn natur med skogkledde åser og palmelunder, her er det også små landsbyer som er verdt et besøk. Oppe på høydedragene er det en fantastisk utsikt over øya. På vestkysten av øya ligger byen Toledo med sine 160000 innbyggere. Ca. 3 timers kjøring fra Cebu. Toledo er kjent for sine vakre strender,  festivaler  og underholdning av ymse slag. 8km. sør for Toledo ligger badestrendene Ygay Beach og Villa Isanga. Tar man kjøreturen sørover langs østkysten av Cebuøya, passerer man byen Carcas og Argao. Fra Cebu City til Carcar er det 26 km, og til Argao 68 km. Begge disse byene er verdt et besøk.

The Island Cebu
The nature on Cebu Island is beautiful with forest covered hills and palm groves. There are also small villages which are worth a visit. In the high grounds there is a fantastic view of the Island. On the west coast you will find the city Toledo with its 160000 inhabitants, about three hours drive from Cebu. Toledo is known for its beautiful beaches, festivals and entertainment of different kinds. 8 Km south of Toledo lies the beach resorts Ygay Beach and Villa Isanga. If you take the drive south down the east coast you will pass the towns Carcas and Argao. The drive from Cebu City to Carcas is 26 Km and to Argao 68 Km. Both these towns are worth a visit.